Simone Atangana Bekono (1991) groeide op in het Brabantse Dongen als dochter van een Kameroense vader en een Nederlandse moeder. Na de middelbare school studeerde ze creative writing aan de University of Arts.
Debuut
Ze debuteerde met een dichtbundel, in 2020 verscheen haar eerste roman Confrontaties, waarin discriminatie en racisme centraal staan. De roman werd bekroond met verschillende literaire prijzen. Hoofdpersoon Salomé Atabong is zestien wanneer ze in een jeugddetentiecentrum terechtkomt. Ze zou na schooltijd twee leerlingen ernstig hebben mishandeld. Om weer terug te keren in de maatschappij, krijgt Salomé gesprekken met psychologen. Daarnaast staat ze onder verscherpt toezicht van een groep begeleiders. Salomé mag inmiddels bijna naar huis, maar ziet er tegenop om zich straks weer in het dorp te vertonen. Aan de hand van kleine stukjes informatie komt de lezer geleidelijk achter de beweegredenen van haar daad. De roman werd uitgeroepen tot het ‘Beste boek voor Jongeren’.
Ander werk
In 2022 publiceerde Bekono de novelle Zo hoog stond de zon over Sonny, een geflopte kunstenaar, die tijdens een hittegolf een aantal dagen doorbrengt met Myrthe, een vriendin van vroeger. Volgens een recensent een verhaal dat leest als een thriller.

Foto: Lin Woldendorp